【文/雅各布·库什纳，译/观察者网 范莉】

2007年，比尔及梅琳达·盖茨基金会宣布它将致力于在全球范围内消灭疟疾。不过，当它迈出这一步的时候已经比较晚了。

正是在那一年，中国科学家们与慈善家朱拉伊的新南方集团合作，已经开始在非洲小国科摩罗消灭当地的疟疾。现在他们满怀壮志地把目光投向一个更大的区域：肯尼亚，一个人口将近5000万的东非国家。

中国-科摩罗复方青蒿素快速清除疟疾项目团队合影

当媒体还在频频关注西方捐助者为昂贵的、实验性的疟疾干预措施筹集资金时，中国的研究人员已经在采取一种经过较完整测试的抗疟手段。这就是群体药物配给（mass drug administration，简写为MDA），即同时向给定区域里的所有人提供抗疟疾药丸。中国人认为，与其在全世界消灭通过血液传播疾病的蚊子，为什么不直接消灭人群中的疟疾呢？

如果这一努力获得成功，它将大大减轻疟疾给肯尼亚卫生系统和经济造成的负担，同时也将向世界展示中国在非洲的善行，甚至可能有助于改变当地人认为中国制造的商品药品质量低劣的观念。不久前，中国超过了美国成为非洲最大的贸易伙伴，其在非洲的年投资总额也在过去15年里从5亿美元翻了60倍达到了320亿，中国与非洲的科学和公共卫生部门的合作将向世界表明，中国向非洲提供的远不止于道路、火车和货物。

中国国内至少从1981年就开始就采用群体药物干预与其它办法相结合的方式对抗疟疾；去年，中国本土没有发现新增疟疾病例，这可能数千年来的第一次。但是群体药物干预在科学和伦理方面不乏争议。有人担心它将导致抗药性不断提高，使疟疾病发率陡增到几十年来未见的水平。还有人认为把抗疟药物给没有感染的人或者不希望服药的人是有悖伦理的，尽管肯尼亚等国的当地人并不理会这种顾虑。美国的政策制定者也面临类似的困境，他们在讨论如何回应正在兴起的反疫苗运动。中国的官员、研究人员和慈善家似乎并没有这方面的担忧，肯尼亚的官员也是如此。

伯恩哈兹·奥古图（Bernhards Ogutu）医生数十年如一日地在肯尼亚医学研究所研究疟疾，他赞同中国的抗疟方式。他告诉我，长期以来世界抗疟工作“基本上就是在灭火”：等到人们已经得了病再治疗他们。他预计，如果在肯尼亚部分地区采用群体药物干预以及其他类似手段，“我们可以在未来五年内彻底消灭疟疾。”

疟疾传播途径

疟疾是一种使人虚弱的疾病，可以让强壮健康的成年人卧病在床长达数周，也是撒哈拉沙漠以南非洲地区儿童夭折的三大主要原因之一。得病的症状包括发烧、发冷、颤抖、肌肉疼痛和严重疲劳。

世界卫生组织称，全球几乎一半人口有得疟疾的风险。每年有2.12亿人受到疟疾折磨，其中有43万人病故——也就是说每天有将近1200人因此死亡。非洲的疟疾病例占全世界的90%，因病死亡人数占全球的92%。

宋健平是广州中医药大学热带医学研究所副所长，该机构的群体药物干预研究获得了中国政府资助，他表示非洲的疟疾病例和死亡人数都有大幅减少的可能。他说：“问题不是我们没有药，也不是没有治疗办法。问题还是出在观念上。”宋健平认为光靠预防是不足以对抗疟疾的，他补充道：“如果非洲可以全面推行群体药物干预，10年内疟疾将不复存在。”

彻底根除疾病不是件容易的事：迄今为止人类只成功从地球上消灭了两种疾病，天花和牛瘟。为非政府组织“国际人口服务”的疟疾项目工作了20年的德斯蒙·沙瓦斯（Desmond Chavasse）表示：“群体药物配给是非常有争议的干预手段。”但是它的好处在于一劳永逸。

中国不是最近才加入全球抗疟之战的。1972年，中国科学家屠呦呦发现了抗疟疾化合物青蒿素，并研究出从青蒿类植物中提取青蒿素的方法，最终于2015年获得了诺贝尔奖。在过去至少2000年里，蒿都被用来治疗发热和其它与疟疾相符的症状。

中国科学家屠呦呦发现了抗疟疾化合物青蒿素，并找到了它的提取方法。青蒿素是中国援非抗疟工作的关键

如今，青蒿素是世界上疗效最好、应用最广的抗疟化合物，每年有数百万剂青蒿素复方药物（artemisinin combination therapies ，简称ACT）问世。一些帮助研制青蒿素复方药物的中国科学家现在将注意力转移到非洲的群体药物干预上。中国新南方集团总裁朱拉伊说，他个人已经在非洲的群体药物干预研究和实验上投入了3亿美元，并且公司正在和肯尼亚卫生部门协商，在该国港口城市蒙巴萨附近长期受疟疾困扰的沿海地区对10000人试行群体药物干预。

但是与岛国科摩罗的情况不同，许多肯尼亚内陆居民经常往来于沿海地区，这就造成一个问题：有些人在配给药物的时候出城了，回来时血液里带着疟原虫，又把疟疾带回了当地。也有人担心群体药物干预会导致疟原虫产生抗药性。但宋健平说：“如果我们配给的剂量得当，行动迅速，就可以抢在抗药性产生之前消灭疟原虫。

抗药性已经威胁到了上一项伟大的抗疟疾技术——蚊帐——所取得的成就。在1990年代，经杀虫剂处理的蚊帐带来一个突破，使世界范围内疟疾发病率稳步下降。沙瓦斯说，目前的问题在于“我们已经得到了蚊帐可能带来的大部分好处。科学家指出，如果没有新的杀虫剂、药物和治疗手段，我们很快就会看到全世界疟疾发病率再次增长。许多慈善家和投资人不愿意投资群体药物干预，因为老办法的成效是经过实践检验的。“但是像现在这样抵抗疟疾，只会让我们一直病着”，奥古图说道。

在坦桑尼亚一间纺织厂里，工作人员在检查经杀虫剂处理的蚊帐是否有破洞