所以，《独立宣言》作为美国向全世界宣布脱离英国的政治文件，尽管其自然法的基本精神仍然被后世的美国人承认和推崇，但是这种自然法精神仅仅是作为一种政治理想而传承，而并没有构成美国民众现实行为的法律规范。因为，判定一个政府是否属于专制暴政常常会因社会群体认识的差异而难以统一。如果每一位公民都按照自己的理解行使自然法的权力，社会将会产生无数的、永不停歇的暴力革命。

与后来无休止的法国大革命不同，美国的建国先贤们在获得独立后很快就意识到了自己身份的转化。美国获得独立不久，曾经在反抗英国统治的独立战争中担任过军官的谢司和他的追随者，认为独立后的马萨诸塞州政府已经演变为新的专制暴政，因此发动农民进行武装起义，以图推翻他们认定的新政府暴政，但谢司起义遭到了新政府严厉的武装镇压。北美十三州的新政府在谢司起义后意识到，仅仅凭着《独立宣言》的自然法精神是无法建立现代国家的，新的国家一定要有新的法律框架来维系其合法性，由此催生了1787年的《美国宪法》。所以，我们纵观整部《美国宪法》，包括后来的一系列修正案，我们无法找到任何肯定人民武装起义权利的条款。

综上所述，我们对美国的持枪文化可以了解到以下四个方面的事实：

从历史事实看，美国的持枪文化是由于国家公权力的不足和缺位而形成的一种民间自我保卫形式。美国建立宪政框架后两百多年从未出现过民众用枪杆子成功地制约或改变国家公权力的事例。任何人，任何群体，如果用枪杆子来表达自己对政府的不满和反抗，都毫无例外地遭到美国政府的镇压。

从美国的建国文献看，用枪杆子来制约或改变政府的公权力也完全没有法理基础。《独立宣言》号召北美十三州的居民用武装力量推翻了英国的统治，但并没有因此而形成一个真正的现代国家。是1787年的美国宪法才把北美十三州统一在一个现代国家的框架内。但在1787年建立起来的宪政框架中并没有赋予人民武装起义的权利。所以，在美国的宪政框架下，公民用枪支来威胁或影响政府公权力的行动是为非法。

从现实力量对比上看，美国民间的枪支也根本谈不上以武力上对美国政府的公权力构成任何威胁。即使美国民间拥有两亿多支枪，在政府的武装力量面前也是不堪一击。在今天的美国，无论一个人或一个群体认为自己拥有多大的正义，也无论自己拥有多少条枪，用武装力量向美国政府挑战，只能是以卵击石。谢司武装起义的失败装起义证明了这一点。

从美国民众拥有持枪权利在今天的后果看，不仅没有在事实上制衡美国公权力的扩张，反而进一步促进美国警方特有的强大权力。由于美国老百姓拥有携带枪支的权利，美国警方在执法是常常预设涉案人可能持有枪支，随时都做好了开枪的准备。美国警方误判嫌疑人从身上掏枪而开枪射杀的例子多不胜数。可以说，美国民众拥有枪支的这一事实是美国警方的力量大大高于其他国家的一个重要原因。中国十三亿人口，警察有170万人左右，而美国三亿人口，警察就有94万多人，警民比列高于中国一倍多；美国警察日常执勤时绝大多数都佩枪，而中国和欧洲一些国家的警察则很少佩枪;与其它国家相比,美国警察开枪的几率远远高于其他各国。今天的美国社会，民众必须服从警察的执法权威已经成为一个社会共识。任何一个人面对警察的执法都必须服从，而不管自己是否有理。民众对警察任何行动上的顶撞都有可能被拘捕。面对警察执法不当的情况下，当事人有天大的委屈也只有事后通过法律解决，而不能不服从警察。用枪支在美国警察面前来捍卫自己的权利等于是自我选择被击毙。

以上是对美国持枪文化的纵向历史考察和理论分析。如果我们再把美国社会跟西方其他国家做一个横向比较，白岩松的说法就更站不住脚了。如果说美国法律给予民众的持枪权利体现了对公民和私有财产的尊重，对国家的公权力起着制衡作用，那么欧洲那些没有赋予老百姓持枪权的国家是不是对公民权力和私有财产的尊重和保护就要比美国少一些？是不是这些国家的民众手中没有枪支，就不能很好地制约自己国家的公权力？这些国家的警察暴力也都比美国多？不知道白岩松的理论如何解释这个现象？

为了把问题的讨论引向深入，我把在卢鹤博处的跟贴转过来，请众网友指正：

1. 美国民众是用选票还是枪支来制衡他们的政府？有暴力革命传统的民族常常不自觉地觉得只有枪支才能制约政府。美国革命是一场武装起义，但美国政治文化和宗教文化在整个西方文化中都属于保守的。美国建国后，暴力革命和社会主义运动在美国从来就很少有土壤。这跟有着农民起义传统，有着近百年暴力革命传统的中国社会很有大差异。很多中国常常不由自主地把自己的枪杆子里出政权的观念投射到其他国家。当然，美国也有学者和政治家有类似的看法，但相反的说法也很多。这个问题主要还是要从美国社会的事实来考察。从美国现实看，不允许枪支的力量，包括政府的枪支和民间的枪支力量，来影响国家政治是美国的一个传统。

2. 美国民众拥有枪支究竟是像白岩松讲的那样制衡了政府的公权力，还是从外部强化国家的暴力统治机构？这个问题常常引起误会。实际上，民间拥有枪支的数量不仅不能限制政府的武力，相反，恰恰是推动政府扩张警察武装力量的一个重大因素。由于美国老百姓拥有携带枪支的权利，美国警方在执法是常常预设涉案人可能持有枪支，随时都做好了开枪的准备。美国警方误判嫌疑人从身上掏枪而开枪射杀的例子多不胜数。正是由于很多美国人拥有枪支，一些拿玩具枪玩的人被警察开枪射杀了，一些在警察指令下手还乱动的人被警察开枪射杀了。美国的警察暴力比欧洲国家严重，在执法中开枪的情况比欧洲国家多，民众拥有枪支是一个重要原因。因为警察必须要考虑自身的生命安全。所以说，是美国民间的枪支文化强化了美国警察在执法中开枪射杀的行为。在英国和荷兰等欧洲国家，警察执法很少使用枪支。

3. 为什么美国社会难以禁枪？这个问题常常被泛政治化地理解，包括一些美国人也用一些政治理由宣传。其实，这个问题非常简单。美国人拥有枪支，开始是环境所迫，是政府要求，时间一长就形成了一种喜爱枪支的社会文化，一种社会传统，而任何一种社会传统都是难以改变的。美国人喜欢摆弄枪支，喜欢射击，就像西班牙人喜欢用血腥方式斗牛，中国人喜欢打麻将，吃飞禽走兽一样，是一种在历史上形成的传统。法国启蒙学者说，人是习惯的动物，赫胥黎说：人受自己习惯思想的摆布。汉人在清军入关时为了拒绝剃头留辫子，流了多少泪，死了多少人？但当剃发留辫子经历了两百多年的历史成为一种习惯的时候，一些老百姓要减掉辫子还是真的是很痛苦。这就是习惯的力量。其实，大可不必把拥有枪支的传统上升到政治的高度。绝大多数热爱枪支文化的美国红脖子更多是要保持自己的一种习惯和传统，很少想到是要拿枪去制衡美国政府。当然，一些人喜欢搬来宪法第二修正案，搬来独立宣言，不过是要找一些冠冕堂皇的理由来保持拥有枪支的传统。

4. 民众用武装力量推翻专制暴政究竟需不需要现存法律的授权？美国宪法当中，包括第二修正案本身都没有这样的条文。但是还是有很多人常常会这样讲。其实，这种说法是一种文字游戏，根本没有现实可行性。这里有一个悖论。如果政府是合法的，是遵循了现有的宪政框架，那么人们就没有必要用武力来推翻政府；如果政府破坏了宪政的框架而成为暴政，那么广大民众就站到了现政权的对立面，无论有没有现存的法律授权，人民都要举行武装起义。既然是体制外的武装起义，就不需要援引任何的现成法律文件。既然是革命，就不管有没有现成法律的授权。北美十三州的民众在向英国人打响第一枪的时候，也没有任何现存法律的授权。如果按照这种现存的法律授权人民武装起义推翻暴政的说法，美国革命就成为了非法，因为美国革命并没有得到原英国殖民统治的法律文件授权。实际上,几乎所有世界上的革命,要么是凭据的自然法,象美国革命这样，要么是遵循新的革命理论。所以，无论美国现存的法律文件有没有授权人民起义，如果美国政府成为暴政，人民都会起来推翻暴政。认为革命需要现存法律授权是一种很奇怪的说法，有很大忽悠人的成分。

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