近日，某媒体刊载了《汉字为什么能保留下来？》一文（以下都简称《汉留》），笔者看后，有些话不吐不快。

《汉留》作者在文中引述了西方观点：“汉字不利于进行理性思维与逻辑思维，而逻辑思维正是科学思维。”“中国人对于汉字的理解要建立于视觉之上，这就要求中国人的思维也必须是象形的，而非抽象的，这种语言文字之下的思维会一直处于一种低级状态。”“总体来看，中国的语言文字确实有不利于现代化快速发展的因素。”作者还以周边国家为例，称日本、韩国等国在使用了象形文字之后，很快更新为更便捷的字母文字，甚至连越南也已经在现代化过程中使用拉丁字母。

如果汉字如此不堪，为何保留至今呢？作者认为，“国家太大，中国统一，就必须利用统一的文字，所以汉字一直承担着沉重而怪异的政治功能，因此才得以保留下来。”“由于中国古代文献、文学的存在，汉字被替代将是对中国文化的重大打击，为避免这种情况出现也是汉字现在被保留的原因之一。”

作者还强调：任何符号系统，越简明、越抽象就越高级，举例“数学符号的简化，人类的科学才开始飞速发展。文字系统也不例外。”由此推论出：“简单而规范的符号记录复杂的思想，一直是人类追求的一个目标”的结论。

西方发展到今天的简明字母文字系统，是经过几千年演化变迁的结果，并且最初人们能够利用字母系统，本身就是一种先进的体现，是一种抽象思维的成就。所以，若要论语言文字方面的“科学成就”，在文明出现的那时起中国就已经落后了。既然如此，《汉留》作者便对汉字进行大胆的长远预测：将来汉语可能会被无限边缘化，当字母文字占据主动以后，汉语虽不会废除，但只会成为一种文化象征留存，汉语最终将成为今天的“古文”，最后“自然死亡”。

汉字的意义到底是什么？

在笔者看来，文字既是人类记录信息的图形符号，也是信息承载和传播的介质，尤其是对汉字而言，基于这个论断，就需要消除一种错误理解：世界上所有的文字都只是记录语言的符号，可以任由其他不同的符号替代和转换。

如果仅仅只把文字当做语言转换书面交流的工具，就会陷入与《汉留》一文相似的观点，即，文字作为语言符号越简单越高级。这种理解实际来自已然落后时代的西方中心论，主观认定拼音字母文字才是文字的高级阶段，一切基于象形文字传承下来的文字都是落后文字。

汉字作为从图形符号演化来的象形文字，它真实的作用并非停留在对语言、语音的转录上，而是信息传递的视觉信号，是对事物、事件记录的载体。汉字甚至比现在通用语言出现得还早，语音随时代发展，已演化得面目全非，但文字的意义犹在。

从信息传播角度分析，信息的传播效率和准确性是关键，汉字不仅可以完全做到，还能够让人对信息做到快速的识别和理解，这才是汉字作为现代人类主要文字体系之一的根本因素。没有任何能经受住科学检验的证据证明，汉字对现代社会事物、事件描述的准确性，信息通过大脑的反馈效率低于字母文字。

汉字与阻碍“理性思维与逻辑思维”无关

阻碍理性思维与逻辑思维的决定因素是文字使用者群体的智商、知识结构和所处社会环境，并非文字本身。汉字不利于进行理性思维与逻辑思维的观点是典型的西方文化偏见，不是科学结论。

当今世界落后地域，无论采用什么样文字体系，其社会发展程还保持在缓慢、停滞甚至是野蛮的现状，很多在使用拉丁语和法语、英语的拉美、非洲、东南亚的国家与地区就是证明。他们普遍的状况是原生文明早已被殖民后的西方文明所替代，语言、文字也在殖民时代就更迭为西方的语言、字母体系，但几百年来，国家经济长期处于落后状态，社会文明开化程度不够，社会群体之间的矛盾普遍尖锐，部族与区域纷争不断，暴乱迭起。他们可否把原因归咎于采用了字母体系的语言后，阻碍了民众的“理性思维与逻辑思维”，才导致国家发展糟糕的？

汉字与字母文字的历史作用对比

任何文字在国家或者是统治阶层手里都承担着政治理念、价值观念、宗教教义的功能，并不是汉字独有，若按照《汉留》一文的逻辑，是否可以说，长久以来，字母文字主要作用只是承担基督教圣经和伊斯兰古兰经的传播，才因此得以流传？

中国历史上的政治统一先于文字统一，之后货币、文字、度量衡才被统一，这是出于国家行政管理和信息交流的需要而实行的国家标准化行为。恰恰是汉字书写方式的规范化促进了社会生产力的解放，更是中国古典文明迎来了历史发展高峰的原因之一，即：知识传播的效率大为提高。

中国自古典社会步入现代社会后，古典文化就已遭受重打击，汉字不再以传播古代礼教制度和文学作品为主，虽然古典文化依然影响着现代人的世界观和价值观，但汉字承载量最大的是当代社会生活所需的“现代科学与社会制度”对应的一切信息。

文字也承担着对文化历史的记忆，由于汉字书写方式的一脉相承性，研究古代文献相对于专业学者来说没有什么障碍，在国外，比如采用字母体系的西方国家在研究公元前的文献时，难度并不小，甚至莎士比亚时代的古典英文作品都不是非专业性的西方普通人可以阅读理解的。