【文/观察者网专栏作者 安焱】

首先声明：本文纯属“事后诸葛亮”，一些具体情况一定有分析不到位的，欢迎拍砖拍刀拍坦克拍原子弹。

此前在观察者网的《从诸葛亮到姜维，蜀汉北伐为何都劳而无功？》一文中，萧武老师认为，蜀汉北伐劳而无功的原因是因为关羽败亡丧失了荆襄这个进攻基地。对于这一观点，本人不敢苟同，蜀汉北伐劳而无功的最重要原因还是“克复中原恢复汉室”的意识形态绑架，黄祖败亡后，尤其是赤壁之战后，隆中对两路出击已成废案，刘备巩固了对整个四川盆地的控制后，荆州已是鸡肋而已，军事上已没有任何保留的价值。

首先我想带大家厘清两个题外概念。第一，中国古代割据政权的地理割据形式。总体而言，如果想要长久的割据，所占据的地区应当以重要山脉为边界，割据地域内应有大片平原或盆地，因为没有山脉为界就无法对抗强大外敌，内部没有大片平原或盆地就没有支撑割据的经济条件。而南方的平原，无论是江汉平原、四川盆地、江淮-太湖平原、鄱阳湖平原、洞庭湖平原、钱塘江三角洲还是福建沿海平原，都是被山脉或者丘陵几乎或近似整体包围的，这给了中国古代政权割据最有利的条件。

第二，长江沿线的重要军事关隘。南方各平原虽然有山脉阻隔，但在长江沿线，这些平原犹如超大型的河流谷地，被长江所连接，因此在长江上沿线，把守两平原连接处的城市就尤为重要。之所以用军事关隘而非军事重镇，是为了区别类似重庆、武汉、南京、无锡这些平原内水路要冲。长江沿线的重要军事关隘有：奉节-宜昌（三峡）、岳阳、九江湖口、安庆。请注意，没有荆州。

隆中对中需要的是怎样的荆州？

东汉末年荆州全境其实非常广大，不仅包括湖南湖北全境，还包括桂林北部以及河南的南阳和信阳部分地区，直接威胁曹操的大本营洛阳-许都一线。因此曹操在吕布都没拿下前就开始连年征讨刘表部属张绣驻守的南阳（即汉代五都之一的宛，音yuān，央视版《三国演义》中《隆中对》正读，而《宛城之战》误读为wǎn）。199年张绣最终降曹，曹操南方屏障建立起来，从此放手征伐北方。而刘表则丧失了直捣许都的进攻基地，对进取中原几乎丧失了信心。

隆中对期间，诸葛亮建议刘备以荆州益州为基地，图谋天下，事实上，这是建立在当时的刘表控制范围基础上的。当时刘表的控制地区虽然出现严重的外患，“南越不时来寇，张鲁、孙权皆足为虑。”但刘表恃险而守，远不到崩溃的地步：在南以南岭据守遏制南越，在西北以神农架一带的险峻地形遏制张鲁，东方虽未夺得江汉平原东方要塞湖口（柴桑），但黄祖重兵集团屯于武汉一带，随时威胁之，北方曹操虽然突破伏牛山进入荆州西北平原，但自有刘备屯兵新野拒之。刘表亲赴襄阳镇守，西可援助神农架守军，北可支援刘备，东可顺汉水直下救援黄祖，此外，就算西、北两防线失守，襄阳-樊城也可作为二道防线阻碍西、北方向部队进入江汉平原腹地。事实上，襄阳已经取代荆州本城，成为荆州全域的控制点，从这个方面来说，刘表确非弱鸡，刘备在煮酒论英雄中提到他也不算高看。

诸葛亮隆中对曰：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守。”关羽219年据守的荆州，除了西通巴蜀，其余三面以门户洞开，而且并非刘备军重兵所在。在湘水之盟前，关羽对孙权荆北进军无力反击，对孙权荆南进军则根本只能令荆南各自为战。而在白衣渡江中，关羽再次出现这一问题，可见关羽无法胜任荆州之主这一高难度工作。

如果刘备继承的是这样的荆州，就算战略中心转移到了益州，荆州军团在当时的体量也不下于孙吴全境。无论是进攻还是防御，都是绰绰有余的。可惜黄祖败亡刘琮投降后，江汉平原东、北两个方向门户洞开，荆州一切都变了。

哑铃式控制地域的尴尬

说起哑铃式控制地域的尴尬，事实上大家都懂，两头大中间小，从对手的角度来说，中间一旦截断，两头无法互相帮助；而从哑铃式控制地域的割据者来讲，中间狭窄的连接通道，仿佛一条粥样硬化的血管，两头无论是兵员支援还是粮草支援，都足够困难。因此，哑铃式控制地域的统治者，都会为此大伤脑筋。战国初期的魏国之所以反复主导三晋换地，并常常和号称“三晋一体”的盟友韩赵大翻脸，重要原因也在于自身控制区如同哑铃式，东西难顾，生怕韩赵主动翻脸断了魏国中间连接的生命线。

而在三国期间的蜀汉，从刘备入川开始，就不断受到哑铃式控制区问题的诅咒。不过造成蜀汉哑铃式控制区问题的，不是其他军事势力，而是自然地理环境。因此，蜀汉倒没有中间生命线被断的担忧，只是这些中间生命线的“粥样硬化”程度，远超中国古代任何政权。

蜀汉集团在219年达到鼎盛，而当时的蜀汉集团，事实上是由两条重度粥样硬化的血管连接的三大坨：汉中-上庸地区以大巴山几条狭窄山口和四川盆地连接，四川盆地和关羽控制的南郡、零陵、武陵只能以三峡为连接线。这两条连接线的“粥样硬化”程度有多严重呢？从诸葛亮北伐屯兵汉中而不是蜀中出兵以及关羽大意失荆州时和成都联系的迟缓可见，这两条连接通道的险峻已经到了令人发指的地步。

汉中之战结束后三方在荆州益州态势，红圈和红线为刘备军团控制地域和连接通道，橘色粗油笔线为刘备军当时需要布兵防御的国门防线。刘备军虽然貌似占据广大，但实际上益州主力仅靠大巴山和三峡小道联通汉中-上庸集团和荆州集团（且不说上庸军团东进不便，这俩前出集团还被驻扎襄阳的曹仁军团隔断，而曹仁军团后方还有南阳徐晃军团和许都-洛阳的中央军随时快速支援），而相比有秦岭天险防备，荆州集团的前线无险可守，而且三万大军在荆州西部还是南北向的一字长蛇阵，蜂腰处正是巴丘的吴军前锋。

首尾不能相顾：刘备集团的死结

隆中对所说，荆州益州两路北伐，是建立在获取荆州益州全土的基础上，如果刘备获得荆州益州全土，就获得了今天重庆、湖北、湖南、云南、贵州全部，甘肃、陕西南部，四川中东部，广西西部和北部，还有河南的部分地区。如果真拿下来这些地区，不仅荆州军团可以游刃有余，刘备的荆州军团和益州方面军也可以在巫山以北、上庸一带协调行动，北伐成功率就变得极高。

但是在赤壁之战尤其是孙刘荆州对峙之后，荆州事实上已经被三分，成了“小三国”。而且荆州的江汉、洞庭湖平原大部，也就是荆州的经济重心基本控制在孙权手里，而荆州的制高点、也就是军事核心襄阳则在曹操的控制中。相比有秦岭护卫，可以豪言“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之”的汉中魏延军团，这时候的荆州关羽军团，东线是平坦的江汉平原，无险可守，北线是上坡襄阳。也几乎无险可守。南方的武陵、零陵虽然理论上是南郡的后援。但在武陵山脉的阻隔下，两郡形同飞地。这样的情况下，以关羽军团的仅有三万军队的实力驻守荆州可怜的剩余地区，无异于徐晃过汉水扎营的愚蠢。

有人问，刘备若想把损失降到最低，是否只能抛弃荆州。理论上，如果刘备想保住当时在荆州如同拔了毛的鸡一样的残存属地，也是可行的。要点在于在孙吴不动的情况下夺取襄阳樊城，打通自汉中-上庸到荆州的外围联系，使荆州和汉中-上庸可以互为倚援，才能保障荆州军团的安全，刘备夺取汉中时在川中西北门户阴平-武都发展的同时迫切向陕西东南的上庸发展，可能也显示刘备有这方面的打算。

但是事实上，这种理想状态很难做到。其一是因为这样的行动要建立在孙权在荆州毫无动作的情况下，而寄希望于在荆州对峙后已经关系恶化的孙权，不靠谱的概率非常高。更重要的是因为这条外围防线的重要连接点襄樊的缺失。而曹操对于襄樊一带，不仅布置有曹仁的大军驻守，南阳一线还有徐晃的战术预备队支持，甚至直接从许都调动规模庞大的中央军总预备队都较为便利，而反观刘备军，在汉中之战后，能对襄阳樊城发动进攻的只有后方不稳的荆州军团和上庸偏师，益州的主力尚待修整且已退回蜀中，前线那点军队粮草难支战斗力存疑不说，就算逆天打败曹仁徐晃的军队，又如何对付曹操数十万中央军的反扑？

由此可以看出，刘备集团在维护荆州、益州并存状态的最大敌人甚至不是曹操和孙权，而是巫山-大巴山。由于这条山脉的阻隔，无论是西北前线汉中和东部前线荆州，还是后方成都和前方襄樊，都显得首尾不能两顾。甚至到现代化的21世纪，连接襄阳和重庆（三国时的巴郡）的襄渝铁路，也得老老实实地绕开这条山脉，经由陕西安康（三国时的上庸-西城一带）穿行。在这种情况下，不顾巫山-大巴山天险难越而执意两头兼顾，成本高到简直愚蠢。而蜀汉由盛转衰，也正是因为在荆州问题上的固执，经由败走麦城和夷陵之战，蜀汉百来万人口的政权，损失了最精锐的十万大军，流干了自己的血。

今日的襄渝铁路，仍然绕过了难走的大巴山-巫山，而且没有走当年的上庸郡而是北上走今日的十堰到达安康（三国时西城郡），然后在大巴山稍缓处穿越。今日的宝成铁路、襄渝铁路已经穿越大巴山，而三峡仍然没有铁路穿行，可见当年刘备益州主力和关羽荆州军团联系的困难。