以西部的知名度、日本社会对老年人的福利待遇，看病吃药绝对不会有任何问题。笔者在采访日本医院、养老院时，看到那里有世界最先进的医疗技术、有数不清的延命设备，不论是有钱人还是普通市民，临终前在医院躺上几年，虽也会给家里带来一些经济负担，但费用上并非让人付不起，只是医疗技术再发达，也不能解决生老病死这个生理、哲学或者宗教问题。

今天的日本，几乎所有人都具有了人生维持百年的机会。看看厚生劳动省的主页，看到日本政府在积极准备让所有日本人都能迎来百岁生日，在老年疾病的治疗，相关药物的开发上花费巨大。

资料图来源：视觉中国

日本社会老龄化以后，老年人成为了政治的推动主力，不论去哪里听政治家演讲，看看会场上的听众，和樱花下载歌载舞的市民一样，中老年人占了绝大多数。演讲内容自然会偏向中老年人的口味，谈用更好的福利来满足老年人的生活等等。政治家绝口不谈生老病死问题。

西部一生关于政治经济及国际关系的发言无数，虽然也谈过一些个人的人生观，但从笔者接触到的他的文章看，没有一篇是谈得透彻的。留下一纸遗嘱，走向“自裁死”之路，西部是用自己的行动为这个问题作出了一个答案。

当然这不是应该推崇的方式，最多算是诸多哲学、宗教在过去数千年中一直在寻求的数不清的答案中，一个和日本社会特点结合得非常紧密的答案。

2.2012年东京周边空房比率已经34%

从东京向北一路走过去，百公里外便进入到了在2011年3月发生过大地震、大海啸的东日本地区了。原来海边建筑的房屋被海啸冲垮后，新建的房屋已经远离海岸，大都建设到了海啸不能肆虐的高地上。3月东日本还比较冷，几乎看不到樱花的绽放。

因核电事故、地震海啸，在过去的7年时间里，有不少居民已经彻底离开了这里，日本政府为灾区准备了巨额的经济预算，规划出了大量的高地让民众来这里建房，但推进得并不顺利。毕竟在今天的日本，按厚生劳动省发表的最新统计，2013年的房屋空置量为820万户，2013年以后老龄化现象愈发严重，估计目前空置的房屋总量接近1000万户，此时让灾区民众去高地建房，有些不切实际。

社会老龄化以后，一旦遭遇大地震，新建住房会大量减少。人口中四分之一的人在65岁以上，也就意味着这部分人基本上不会有盖新房的计划。东日本地区过去一直是为东京提供年轻人口的地方，缺少了年轻人以后，东日本地区有平整的成块的土地，有国家拨发的预算，就是没有盖住宅、建厂房的热烈场面。在东日本很多地方开车走十几分钟都不会遇到对面开来的车，其衰败状况不用去调查，一切都摆在那里。

人们总是说日本市民爱干净，不乱扔垃圾。但在日本看到空置的房子，如果出现了房顶上长了草，一些玻璃已经破裂，肯定也能一起看到的场景是，院子里开始有不少塑料瓶、饮料罐，是那些喝完矿泉水或者饮料的人，随手扔进院子的，而且越来越多，不少院子垃圾成山。在日本不要的旧家电，需要交费后政府才回收。房屋空置后，院子里往往就会多出几台旧家电，想要政府回收，房主需要交纳的费用可能不少。

日本有些城镇，几户住宅中只有1户晚上点了灯，安静得令人发慌。白天在这样的城镇中穿行时，偶尔能看到老得弯了腰的人走在大路上，其他时间整个城镇无声无息。

大城市的人口并未减少，但城市周边的集体住宅，也有了些北京上海远郊的样子，楼房不少，但住户不多。紧挨着东京的是神奈川县。从2012年对这里的空置房的统计看，已经占了34%。东京周边如此，其他地方就更艰难了。

北京上海的住房是有投资人的，他们在按时交纳物业费等等，日本的一些城市则已经失去了住户，按时交纳物业费、水电费的人比不交的人少，不交的人不是不肯交，是很多人早已不在世，也没有人来购买这些空置的住房。住在高层楼房的老年人，因为交纳物业费的人太少，一些电梯已经不能运行，感到不便后，也只好搬到城里去住，这样一来，空置的房子越来越多。日本很多房屋，只要肯交物业费，几乎就可以搬进去白住。

当75岁以上的高龄人口比15岁以下的年轻人口要高出许多时，除了在大街上经常能看到老人外，其次就是空着的房子了。目前还很少能看到自然倒塌的房屋，但普通二层洋房式的建筑在一个地方出现空置后，很快就像传染病一样传播开来。高层楼房的情况也不妙。房屋无人住以后，缺少了管理，高楼本身开始变得脆弱起来。

小学、超市、医院大门紧锁，这种现象在日本开始变得越来越普遍了。