露西（左）和丧子的科莱特（右）

类似科莱特的悲惨遭遇最近在英国越来越常见。尽管政府给予一定经济上的资助：低收入家庭殡葬社会基金。但是也只有700英镑，这个数字在过去13年来没有涨过，相反的是殡葬费却一直水涨船高。但是这笔钱只有在丧事完全办完后才能拿到，入殓师却要求先支付一笔不菲的定金。最终科莱特在儿子死后差不多一年后才拿到了1500英镑的殡葬补助。

与之类似的还有52岁的伊芙·沃辛顿（Eve Worthington），她是单身母亲，原有三个孩子。不料其中一个儿子30岁的时候得了罕见的癌症而去世。葬礼举行后几天，她去取儿子的骨灰，但是入殓师扣着不给。由于她在殡葬费上和入殓师达不成一致，儿子的骨灰一直被扣押，账单有5000英镑，直到她补足了剩下的1000英镑，才把儿子的骨灰取回。她说：“这不是拿我儿子的骨灰当‘人质’，向我索要赎金吗？拿回骨灰让我松了口气，儿子终于又回到了我的身边。”

当然殡葬公司面对指责也有话说：不是我们贪财榨取死者亲属的钱财，而是当地有关部门和火葬场开价越来越高，而且地价不停地涨，还有欧盟法律严格要求的环保措施，比如烟灰过滤系统（因为火化死人会造成环境污染），才导致殡葬成本的不断增加。

英国入殓师协会在全国有着4000左右的会员

英国入殓师协会（National Association of Funeral Directors）在全国有4000多名注册会员，但是该组织声称：“我们管不了殡葬付费的问题，大多数入殓师以高规格的殡葬仪式收费，可能其中一些人做的有点过分，行业内的害群之马需要整治一下。”

住在东伦敦的帕特里西亚·哈尔维（Patricia Harvey）是一个75岁的孤寡老人，靠退休金过活。当时她唯一的一个亲人，表弟乔·克劳斯利（Joe Crossley）在2014年去世，享年54岁。有一个基督教背景的教友社会促进会（Quaker Social Action），其下有一个“入土为安”（Down to Earth）的殡葬慈善项目帮助了哈尔维，在她表弟死后两个月举办了葬礼。虽然哈尔维有资格申请政府资助，但问题还是和前述的科莱特一样，必须先交1000至2000英镑的定金给入殓师，这是她无法承担的。教友促进会告诉记者：“一般我们不愿谈论死亡，但是长期以来殡葬业收费过高的问题广为社会各界所忽视。这击中了我们福利体系的要害。”平均下来，“入土为安”殡葬慈善项目可以为民众在殡葬支出上节省约2237英镑，比如自助打印殡葬服务清单（节省约60英镑），自助鲜花和灵车（可共节省约400英镑）。

即便民众的呼声能“上达天听”，殡葬业得以改革，但这一切对科莱特来说都太晚了。彼时，当儿子的尸体还躺在约翰·拉德克里夫医院（John Radcliffe Hospital）的时候，她常常难以入睡。虽然儿子在教堂的帮助下安然下葬，与他一起下葬的，还有表面貌似无比光鲜的英国社会福利体系。

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