美国总统奥巴马2月26日在明尼苏达州演讲时宣布了一项为期4年、金额高达3020亿美元的庞大基建计划，旨在改造日益老旧的美国高速公路、桥梁以及铁路等基础设施，并增加数十万个新的就业岗位。他还警告称，美国的经济竞争对手都在竞相提升国内的基础建设，意图赶超美国。有媒体称，奥巴马的这一蓝图颇具雄心，鉴于今年11月美国将举行中期选举，庞大基建计划很难获得国会共和党人的支持。

奥巴马是在明尼苏达州历史悠久的圣保罗市火车站发表演讲的。圣保罗火车站曾关闭数十年之久，不久前获得修复后重新开放，成为当地公共汽车、轻轨和铁路的枢纽。为了争取美国民众支持，奥巴马特意用感性语言描述了美国道路桥梁的老化状况。他说：“我们一些港口没法停靠超级油轮，美国有超过10万座桥梁老到‘可以去领取联邦医疗保险，即已经65周岁以上’。”

奥巴马还警告说，从国际上看，美国的经济竞争对手都在竞相提升国内基础设施，“中国和德国在基础设施方面的投资占GDP的比例是美国的两倍，为了保住美国投资环境的竞争力，应该加大投入”;而从美国国内来看，改造基础设施是创造工作机会的最快和最佳方法，“我们得让美国同胞有工作做”。

美国副总统拜登随后在费城火车站发表了类似基调的讲话，称纽约拉瓜迪亚机场的基础设施破烂不堪，“仅看设施，还误以为这是座第三世界的机场”。

美国《时代》周刊报道称，美国基础设施年久失修，状况普遍恶化。近年来美国土木工程师协会对全国公路、港口、桥梁和其他基础设施进行评估，2013年给出的总体分是D+。美联社认为，全国在册桥梁中，被列为“结构有缺陷”的多达6.5万多座。世界经济论坛《2012-2013年全球竞争力报告》显示，美国基础设施质量排名第25位，不及大部分发达国家和部分发展中国家。

美国《华尔街日报》认为，美国两党原则上都支持投资改造美国的基础设施，但“钱从哪里来”的分歧让这一理念长期被束之高阁。奥巴马在演讲中出招儿称，交通基础设施建设计划所需的部分资金可以通过堵塞税赋漏洞、改革企业税减免的方法来筹集。他还不忘向国会施压：“如果国会不能在今年夏天前通过法案，我们将看到工程项目在中途停工，机器被闲置荒废，工人们将失去工作。”

《华尔街日报》不明白，所谓“税赋漏洞”究竟在哪里？有分析人士猜测，奥巴马打算把目前的汽油和柴油燃料附加税提高，这两项附加税已经有20多年没提高过。而众议院议长博纳明确表示，他“不认为共和党会支持提高燃油附加税”。共和党全国委员会发言人威尔考克斯也质疑称，如果奥巴马不能在第一时间解决美国经济问题，“那么我们凭什么相信他开出的另一张空头支票？”

美国《商业周刊》评论称，尽管奥巴马把就业问题和美国竞争力问题拿出来试图说服国会，但因为今年是“中期选举年”，这样的提案不可能不被视作是政党的“选举思维产物”。

奥巴马2月26日在圣保罗市火车站演讲