LHC很可能无法做出超越“标准模型”的结果，如果中国要建下一代的加速器，花费可能超过500亿美元，而99.999%的可能在寻找超对称上一无所获。毕竟，LHC还是得到了“上帝粒子”这个安慰奖，尽管这是它设计之初最起码的要求。当然，除了超对称，下一代加速器也未必注定一无所获，如果暗物质是一种中微子或轴子，若被发现也能超越“标准模型”，但这并不能解释更高能阶的物理。

难怪有网友感慨：“杨振宁对中国最大的贡献就是大力推动学界放弃高能，集中力量研究材料物理。”要知道，1954年，杨振宁和他的学生米尔斯（Robert Mills）解决了非交换规范场论，为后来“标准模型”的建立作出了先驱性的贡献，更可贵的是，他还能在这个问题上头脑清醒。

美国为何下马超级对撞机

作为一门极端依赖国家的投入与组织的学科，高能物理在20世纪爆发性地疯狂发展，恰逢二战前后及冷战时期。随着冷战结束，高能物理也迎来了衰弱期。凝聚态物理、材料物理、生物医学等则在和平年代迎来了机会。

在1990年代初期，美国开始了新一代的对撞机计划，设在德州，叫SSC（超导超级对撞机）。数年之间，其预算从最初的30亿美元不断增加至110亿美元，最后在已经投资20亿美元并取得一些成绩的情况下，于1993年因国会干预而被迫下马。

此次在海峡对岸，撰文提醒中国领导人不要被“忽悠”的王孟源博士，其导师诺贝尔奖得主温伯格（S. Weinberg）就支持建造SSC，理由是可以满足科学发现、学习、竞争、协作、未来发展等等的需要，有助于巩固美国在基础物理学方面的世界领先地位；在科学研究上能够带来突破性新发现；在经济方面可以给美国提供上千的就业机会，并带动相关领域的发展；建成之后还可以在教育、医疗等相关民用领域起到不可估量的作用。因此，尽管耗费巨大但物有所值。

反对建造SSC的科学家，主要是以诺贝尔奖得主安德森（P. W. Anderson）为代表的应用物理学家，从事宇宙背景微波辐射研究的诺贝尔奖得主彭齐亚斯（A. Penzias）等人。反对的理由，除了之前所分析的前景渺茫，还有如下这些：SSC解决的只是物理学中的基本问题，而非科学的基本问题；它只是解决物理学中基本问题的途径之一，而非唯一途径；建造它需要大量的科技人才，这些人才资源的耗费将给其它同样需要科技人才的行业带来巨大的损失；建造它还将影响政府对其它科研项目的投资。

最终，SSC垮了，欧洲以为这是在“尖端科学”上超赶美国的大好良机，然而LHC却成了一个烧钱的无底洞，自1998年至2008年，耗费十年建成，且严重超支了预算，又只能咬牙走下去。虽然有“上帝粒子”这个安慰奖，但美国在高能物理界的地位并没有被反超，因为超出“标准模型”的前沿理论根本就无法做实验。

中国要不要建自己的对撞机

如果说超级对撞机是一场“大忽悠”，也不能就此阴谋论地说这是美国的“战略忽悠”，像丁肇中等高能物理学家，也一直在以暗物质等令人兴奋的幌子，“忽悠”美国国会更多的经费。

过去几十年，中国也开始了在高能物理学领域的投入。

上世纪80年代，在邓小平支持下，中国就建造了正负电子对撞机。

丁肇中领导的AMS计划，集中了全世界一大批科学家，中国也参与其中。这是人类第一次在太空中使用粒子物理精密探测仪器和技术的实验。

由中方主导，2006年立项的大亚湾中微子实验，则是中国基础科学领域目前最大的国际合作项目。2016年，首席科学家王贻芳还获得了由扎克伯格、马云等富豪设立的“基础物理学突破奖”。作为中科院高能物理研究所所长，王贻芳也是中国新对撞机计划的支持者。

王贻芳此前曾为中国建下一代对撞机算了一笔账：“预计经费占国家GDP的比例，比三十年前中国政府决定建设高能所的北京正负电子对撞机占当时国内GDP的比例还低。20年后，中国将成为世界最大的经济体，也很有理由建造世界最大的加速器。”

他还认为：“日内瓦的欧洲核子中心，自从它有了世界上最大最先进的加速器后，欧洲就代替美国成为了世界高能物理的中心。这是美国结束了得克萨斯州的超级超导加速器的后果，是美国的悲哀。”

2014年清华大学举行的论坛：“希格斯粒子发现之后：基础物理学向何处发展”，论坛由丘成桐（左一）主持，王贻芳（右一）也在现场，超弦教主Witten也发表了演讲，发言共有包括2名诺奖得主在内的7名外国专家

不过，这仅仅是高能物理界的一个超级玩具。无论从商用民用价值还是带动产业升级的角度，做粒子物理实验用的加速器，都不能满足。中国是否需要，什么时候需要这样一个超级玩具，则是国家领导人必须慎重考虑的问题。

在人类征服自然的无数梦想中，控制高能量可能是目前为止最疯狂、最大胆的一个。在不少科幻小说的情节中，LHC的某次实验意外，会导致世界末日、宇宙发生某种异常等无法预料的场景。刚刚过去的20世纪，核爆炸的记忆则成了无数人的梦魇，也是包括爱因斯坦在内的那一代物理学家们毕生无法回避的话题。

刚刚过去的2015年，是爱因斯坦的“广义相对论”诞生100周年。高能物理学的未来，很可能就要取决于中国的这个慎重决定了。

本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。