“中国世纪从2015年开始”，提前出版的美国《名利场》杂志2015年1月号刊登诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨的这篇文章，引起全世界的关注和争论。中国人民大学教授金灿荣26日对《环球时报》表示，现在的中国不过是“1872年的美国”，当年美国GDP按购买力平价第一次超越英国，而世界进入“美国世纪”要到一战以后，因此，中国世纪的元年还远远没有到来。

2015年会成为“中国世纪元年”吗？赞成者认为，除了中国GDP总量按购买力平价计算已经赶上美国外，还有其他“类中国世纪”现象出现，比如倡导亚太自贸区和金砖国家开发银行、推行“一带一路”战略、主办世界互联网大会等。

反对者则认为，近期中国经济增长“已经看到上限”，甚至称“好像不久中国时代就要结束似的”。26日，中国社科院发表2015年世界经济黄皮书，认为明年中国仍极可能延续过去多年的惯性，成为对全球经济增长贡献最大的国家。

诺贝尔经济学奖得主约瑟夫·施蒂格利茨的《中国世纪》一文编译如下：

在书写2014年的历史时，需要留意一个几乎被忽视的重大事实：2014年是美国能够号称自己是全球第一大经济体的最后一年。中国经济以拔得头筹之势进入2015年，并很可能长时间执此牛耳，即使不能永久保持。中国已经回到了它在人类历史上大多数时间里所占据的地位。

诺贝尔经济学奖得主约瑟夫·施蒂格利茨（资料图）

中美世界观判若云泥

比较不同经济体的国内生产总值（GDP）是件很难的事情。基于所能作出的最准确判断，各技术委员会最终拿出了被称为“购买力平价”的估值，从而得以比较不同国家的收入水平。虽然这些数据不够精确，但它们的确为评估不同经济体的相对规模提供了一个良好基础。2014年初，进行此类评估的世界银行各国购买力比较项目公布了新数据（这项工作是如此复杂，以至于20年来一共只出过3份报告）。与往年相比，今年春天公布的最新数据更具争议，从某些方面来说也更加意义重大。而它之所以更具争议，也恰恰是因其意义非凡。新数据显示，中国将以远远超乎所有人预料的速度成为世界第一大经济体，即将于2014年底实现这一目标。

争议的根源会令许多美国人感到惊讶——它很能说明中美之间的巨大差异以及美国“以己度人”的危害。美国非常渴望成为第一，也很享受这一地位。相比之下，中国对此则没有这么热衷。有报道说，中方与会者甚至威胁要退出相关技术讨论。一方面，中国并不想成为“出头鸟”——当第一是有代价的，意味着要向联合国等国际组织缴纳更多会费，意味着背负在气候变化等问题上发挥领导作用的压力，也很可能促使中国老百姓思考国家是否应该把更多财富花费在民生上面。另一方面，中国十分清楚美国心中对于世界第一的执著，很担心美国一旦不再是第一会有何反应。

当然，中国在很多方面早就超过了美国，比如出口和家庭储蓄。在储蓄和投资占其GDP近一半的情况下，中国担心储蓄太多，正如美国担心储蓄太少一样。在其他领域，比如制造业，中国直到近几年才赶超美国。而在专利数量方面，中国仍落后于美国，但差距正在缩小。

美国仍然能与中国争锋的领域并不都是美国最想让人关注的领域。美中两国在不平等程度上差不多（美国是最不平等的发达国家）。中国每年执行死刑的人数超过美国，而美国坐牢的人口比例（每10万人中有超过700人坐牢）则远超中国。从总量上看，中国在2007年取代美国成为世界第一大污染国；而从人均水平来看，美国仍然超过中国。美国仍是世界第一大军事强国，花在军队上的钱超过排在其后面的10个国家的总和（这并不意味着美国总是明智地使用了自己的军事力量）。但一直以来，美国真正的实力更多倚仗的是“软实力”，特别是经济影响力，而不是军事上的硬实力。这一点很重要，应该谨记。

美国称霸靠的是经济

全球经济力量以前也曾经历过显著的“结构性转变”，因此美国对这种变化有所了解。在200年前的拿破仑战争之后，英国成为世界霸主，大英帝国的版图横跨地球四分之一。英镑成为全球储备货币，和黄金一样可靠。英国（有时是与盟友一起）强制施行了自己的贸易规则。它可以区别对待进口的印度纺织品，强迫印度购买英国的布料。英国及其盟友也可以坚持要求中国对鸦片开放市场，而当中国认识到鸦片的毁灭性危害并试图关闭边境口岸时，列强又发动了两次战争以维持这种产品的自由流通。

英国的霸主地位持续了一百年，甚至延续到19世纪70年代美国在经济上超过英国之后。这种时间差一向存在（就像美中两国一样）。转折点出现在第一次世界大战。英国依靠美国的帮助才战胜了德国。战后，英国主动卸下了担子，而美国不情愿地挑起了重任。伍德罗·威尔逊总统尽其所能构建了战后世界秩序，以避免再次爆发世界大战，但国内的孤立主义致使美国从未加入国际联盟。在经济领域，美国坚持我行我素，通过了《斯穆特-霍利关税法》，终结了一个全球贸易的繁荣时代。英国保住了自己的帝国，但英镑逐渐让位于美元。最终，经济现实起了决定性作用。众多美国公司成为跨国企业，美国文化明显占据了优势地位。

第二次世界大战成为又一个决定性事件。在战争中受到重创的英国很快就失去了几乎所有殖民地。这一次，美国确实承担起了领导职责。它在创建联合国和制定布雷顿森林体系的过程中发挥了核心作用，而联合国和布雷顿森林体系为新的政治和经济秩序奠定了基础。然而美国在其他方面并未尽责。美国并未像凯恩斯所主张的那样，创制一种原本可以大大促进世界经济稳定的全球储备货币，而是把短期私利摆在第一位，愚蠢地认为只要使美元成为世界储备货币就能从中获利。美元的地位好坏参半：它使美国能以低息贷款，因为其他国家需要把美元放入外汇储备，但与此同时，美元会升值（高于应有价值），从而导致或加剧贸易逆差和经济疲软。

资料图：确立布雷顿森林体系的联合国货币金融会议。

二战后的45年间，全球政治被美国和苏联两个超级大国主宰。对于如何组织管理经济和社会以及政治和经济权利的相对重要性，它们分别代表了两种截然不同的意识形态。最终，苏联体制失败了，部分原因在于缺乏民主监督所导致的内部腐败。苏联的军事力量曾经强大得令人望而生畏，而它的软实力却日益成为笑柄。如今的世界被唯一的超级大国所主宰，而这个超级大国仍在继续其巨大的军事投入。不过，美国不仅是个军事超级大国，也是个经济超级大国。