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埃文·库珀,艾玛·阿什福德:对美国来说,多极化比两极更危险
最后更新: 2024-01-15 09:18:13【文/ 埃文·库珀,艾玛·阿什福德,翻译/ 义德】
01. 引言
在最新一期的《外交事务》(Foreign Affairs)中,政治学家威廉·沃尔福斯(William Wohlforth)和斯蒂芬·布鲁克斯(Stephen Brooks)提出了一个颇具论战性质的主张:“现在,或许没有比世界已经不再是单极这个观点被广泛接受的真理了,”在他们看来,现在的世界既不是两极或多极,也不会向这两个方向发展。
沃尔福斯和布鲁克斯的这一观点,正在与世界各国领导人的表态越发失协——无论这些国家是美国的合作伙伴还是对手,它们的领导人正公开主张世界正在进入多极时代:印度总理莫迪公开寻求加速全球向多极世界转型,法国总统马克龙关于欧洲应该在新兴世界秩序中“寻求成为第三极”的发言则震撼了其他欧洲领导人。巴西总统卢拉在与美国、欧盟和俄罗斯三方保持伙伴关系的同时寻求加强与中国的关系。对此,他的财政部长解释称:“巴西太大了,因而无法选边站。”在这些表态之外,俄罗斯总统普京则于去年表示:“国际关系中的多极体系正在形成。这是一个不可逆转的过程,它就发生在我们眼前。”
当下围绕全球政治的许多讨论,尤其是关于美国的角色的讨论,都是由这场关于国际体系结构的争论所决定的。发展中国家似乎确实在国际政治中越发具有影响力,但全球军事力量和经济实力的大部分仍然集中于西方或中国手中。乌克兰战争实际上加剧了这一矛盾:美国发现组建全球联盟比以往几十年更加困难,全球南方国家两面下注的情况则加剧了其困境。尽管如此,美国对俄罗斯的制裁和对乌克兰的军事援助依旧对俄乌冲突产生了巨大影响,使乌克兰能够克服困难继续作战。
简言之,抛开对“多极世界”不绝于耳的呼唤,但关于世界到底是在迈向多极体系还是中美构成的两极体系,还是其他的格局仍然是一个悬而未决的问题。同时,专家们对于究竟是双极还是多极体系对美国更有利依旧莫衷一是。尽管这些讨论看着像枯燥的学术论辩,但它们实际上对美国的外交政策有着不可忽视的影响。
在这样的背景下,本文检验了上述辩论中最常见的两个假设:第一,世界正在走向多极体系;第二,多极体系对美国来说比两极或单极体系更危险。了解正在形成的国际体系及其风险和可能性,将对美国决策者制定有效且务实的外交政策至关重要。
02. “极性”再考察
(一)定义极性
国际关系学者一直将极性作为解释国际体系为何稳定或为何不稳定的核心因素之一(举例而言,用于解释会爆发更多还是更少的战争)。简单而言,极性就是各国在国际事务中的权力分配。基于人口结构、经济实力或军事能力长期且缓慢的变化而出现在国际体系中的新主导者在历史上一直是各国最迫切的担忧之一,同时,这种变化可能预示着国际体系中潜在的权力转移。在最基本的层面上,极性是一个描述国际体系中(国家)能力和资源分配的函数。随着权力在历史演进中发生转移,新的极点和新的极性格局就会出现。常见的格局可分为如下三类:
单极格局:在这个体系当中存在一个无可争议的最强大国家,其他国家几乎不可能成功挑战它。这个术语主要适用于描述1991年苏联解体后美国在全球占据主导地位的时期,但也可以说地域性的单极格局适用于形容罗马帝国时期的地中海,或中古时期的蒙古帝国。
两极格局:这一体系与冷战期间的美苏对峙关系最为密切,在该体系中,两个大国基本势均力敌,共同主导国际体系。18世纪英国和法国之间的竞争是另一种两极体系:这两个欧洲帝国在新旧两个世界内展开全面竞争。
多极格局:多极格局代表着三个或以上水平大致相当的国家其在争夺国际体系中地位的情况。多极体系中可以成为一极的国家数量并无上限,但通常有三到七个国家是关键参与者。这种体系可以是均势体系,也即权力在几个国家之间相对均匀地分配,但它也可以是不平衡的,即少数国家明显领先。多极化是人类历史上最常见的秩序体系,从欧洲三十年战争到中国战国时期,例子俯拾即是,其中最著名的当属第一次世界大战前的欧洲。实际上,多极体系在现存案例中的主导地位表明了研究国际体系稳定性之所以困难的原因之一:实际上,可供我们借鉴的非多极体系少之又少。
一些研究尝试通过度量国际体系内的权力分布来量化体系的极性。按照它们的标准,单极体系通常需要有一个国家拥有该体系 50% 的权力资源,后者是一个由军事实力、经济因素、工业能力和人口资源构成的集合。两极格局要求两个国家共同持有50%的权力资源,多极格局中这个数字则大于等于三。然而,大多数对体系极性的研究依赖对国际体系的定性评估。这种主观评级几乎不可避免地会产生相互矛盾的结果:例如,如果以马可·尼尔森(Marco Nilsson)的《战争规模再考察:系统极性与战争时长》一文的三套分析体系为例,1919 年的国际体系就被分别评估为单极、平衡的多极或不平衡的多极体系。
(二)争议和分歧
当前关于极性的争论集中于三种假设:
1. 世界正走向新两极格局下的冷战。奥伊斯坦·通舍(Oystein Tunsjo)认为:“没有其他国家可以与美国和中国相提并论……在可预见的未来,没有任何第三国能够发展出与这两个国家相匹敌的综合实力。”此类论点的典型特征是对军事力量的日益关注。中国在经济实力层面已经可以与美国相媲美,并且已经成为全球供应链中不可或缺的一部分。这种观点的支持者认为,中国的军事力量已经发展到可以与美国在一场直接冲突中进行较量的程度。但是,对于这种两极是全球性还是区域性的仍然存在分歧:尽管多数人都承认中国正处于从地区大国向全球大国转变的过程中,但印太地区的两极格局要明显得多。这种观点的支持者常常着重关注冷战,并寻求在中美竞争和美苏争霸之间进行比较。
2. 世界正在慢慢走向多极化。正如政治学家巴里·波森(Barry Posen)所说:“我们或许可以合理地说……如果两极格局真的会重新出现,那么它出现之前将会有较长的一段多极时期。”认为世界正在走向多极化的人倾向于关注经济、社会和政治因素,而非强调军事因素。尽管中国和美国是当今世界最大的经济体,但经济实力在过去七十年中变得越发分散。欧盟基于其在全球贸易网络中的重要性,对全球贸易和技术标准拥有重要的监管权力。日韩等东亚国家,以及越来越多的发展中国家也是全球化经济的主要参与者。虽然军事实力仍然重要,但利用军事胁迫来实现政策目标已被证明越发困难:美国未能利用其庞大的军事力量在阿富汗和伊拉克击败规模小得多的对手,加之各种跨国威胁的出现,都表明多极体系正在兴起。在这一体系中,一方面将出现大国为争取中小国家的支持展开竞争,另一方面则将出现临时联盟(ad hoc coalitions)之间的合作,应对全球安全挑战。
3. 单极格局将保持其韧性。相较于近年来其他国家的实力增长,美国的实力有所减弱可谓无可争议的事实。1991年苏联解体后美国所享有的决定性力量红利将不会持续下去,同时,许多国家已经在经济和军事层面缩小与美国的差距。沃尔福斯(Wohlforth)和布鲁克斯(Brooks)认为,尽管美国的实力相对而言衰退了,但根本而言世界仍然是单极的。他们的主要论据是美国在全球范围内的军事力量,而这是任何其他国家都无法比拟的。他们还指出美元在全球市场上依然占主导地位,同时也并不存在任何替代品能够实际取代美元作为世界主要储备货币的地位。
(三)数据
这些论点就其理论而言都是合理的,并且都通过具体的指标来证明其论点。但仅仅依赖一到两项指标很可能会产出有偏见的结果。相比之下,对实力采取整体性的分析方法意味着通过综合考虑经济、人口和军事因素,对美国、中国和其他国家的相对实力进行评估。下图展示了部分可供考虑的指标。
- 原标题:美国对中美与世纪大势的判断, 正出现惊人调转 本文仅代表作者个人观点。
- 责任编辑: 史岱君 
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